Для точной идентификации файла необходимо, кроме имени, указать его точное местоположение в каталоговой системе, так как одноименные и различные по содержанию файлы могут находиться в нескольких каталогах. Местоположение файла - цепочка подчиненных каталогов - называется маршрутом.
При задании маршрута он отделяется от имени файла разделителем "\".
Файл полностью задается следующими элементами:
Если имя накопителя опущено, рассматривается текущий накопитель. Если маршрут не указан, то местоположение файла вычисляется от текущего каталога. Если маршрут начинается со знака "\", то местоположение вычисляется от корневого каталога текущего накопителя.
Пример:
\DOS\ALFA.EXE - файл ALFA.EXE находится в каталоге DOS на текущем накопителе.